Sobre as azeitonas

A azeitona é o fruto da oliveira e sua origem está na Ásia Menor (Turquia e Síria). Mas seu cultivo foi fortemente difundido no Mediterrâneo, se tornando parte da culinária local de países como Portugal, Grécia e Espanha.

De acordo com dados da Associação Brasileira de Produtores, Importadores e Comerciantes de Azeite de Oliva, existem mais de 270 tipos de azeitona no mundo. Mas no Brasil, as mais populares para consumo são a azeitona verde, a roxa e a preta. A diferença entre elas está basicamente no tempo de maturação:

• Azeitona verde: colhida após atingir o tamanho ideal
• Azeitona roxa / rosada: são colhidas durante a mudança de cor, mas ainda antes da maturação completa
• Azeitona preta: são colhidas quando completamente maduras

Mas, todos esses tipos de azeitonas precisam ser curtidas em conserva para, então, serem consumidas. Ao natural, elas são extremamente amargas.

Quais os benefícios da azeitona?

Dentre os benefícios da azeitona para a saúde podemos citar:

• Protege contra o envelhecimento precoce, pois é rica em compostos bioativos antioxidantes
• Previne contra doenças cardiovasculares, por ser composta por cerca de 75% de ácido oleico, uma gordura do bem que ajuda no controle do LDL (o “colesterol ruim”)
• Aliada no processo de emagrecimento, pois é fonte de gorduras boas e de fibras, que proporcionam saciedade, entre outras vantagens
• Protege contra o câncer por ser rica em polifenóis, substâncias antioxidante
• Fornece nutrientes essenciais para a boa saúde, já que é rica em cálcio, fósforo, potássio, magnésio, ferro, fibras e vitamina C

Como consumir azeitonas?

O consumo diário de azeitonas não deve passar de cinco unidades por dia. Isso porque ela também é rica em gorduras e sal, devido ao processo de conservação. Por isso, pessoas com hipertensão precisam estar atentas à ingestão.

Onde usar azeitonas na cozinha?

As azeitonas podem ser servidas como petiscos, que antecedem as refeições. Ou você pode usá-las no preparo de molhos e recheios, incrementando e dando um toque de sabor incrível. Vai bem com carne vermelha, aves e até legumes, sendo muito versátil.

Também pode ser o ingrediente principal de receitas, como o famoso patê de azeitonas.